Stockport County FC – Bolton Wanderers FC   5:0

09.11.2024

League One

Edgeley Park

Zuschauer: 10.342 (843 Gäste)

Kleiner Ausflug auf die britische Insel.
Der Schrotti fragte mich vor rund zwei Monaten, ob ich Bock aufs Sheffield Derby hätte. Er habe zwei Tommys bei der EM kennengelernt, die uns sehr vermutlich bei der Ticketbeschaffung für das erwartungsgemäß hoffnungslos ausverkaufte Steel-City-Derby helfen könnten.
Na, bei sowas bin ich doch dabei.

Erster Haken: Das Ding war noch nicht fix terminiert, also buchen wir mal die zwei Ryanair-Flüge Köln-Manchester-Köln für 50 Euro pro Person und warten ab.
Zweiter Haken: Wir haben mit dieser Flugverbindung nur etwa 48 Stunden im Land, da montags auf der Arbeit ohne uns natürlich nichts vernünftig läuft, hehe.

Und es kam, wie es insgeheim erwartet wurde. Natürlich wurde das Sheffield-Derby dann auf Sonntag um 12 Uhr terminiert, eine Uhrzeit also, zu der wir schon wieder in Deutschland sein würden. Und auch die vermeintlich sicheren Ticketdealer entpuppten sich plötzlich als nicht mehr so zuverlässig, sodass das Stadtderby bis auf Weiteres vertagt wird.

Wir nehmen‘s gelassen, denn im Raum Manchester gibt es reichlich Alternativen, und gerade in England entpuppen sich bei günstigem Spielverlauf zunächst uninteressant wirkende Paarungen manchmal als echte Highlights.
So fällt die Wahl nach einigem Abwägen auf die League-One-Paarung zwischen Stockport County FC und Bolton Wanderers FC.
Der Ground liegt nur ca. 20 Taximinuten vom Manchester Airport entfernt und so lassen wir es gemächlich angehen, trinken jeweils zwei Pints in der Lobby des Holiday Inn am Airport, wo wir wiederum von einer jungen Dame angesprochen werden, aus der wir bis heute nicht schlau geworden sind.

Angeblich gab es bei der Buchung Probleme und so stehe sie nun ohne Zimmer in den allesamt ausgebuchten, in Frage kommenden Hotels da. Sie fragt, ob wir nicht ein Bett auf dem Zimmer frei hätten.
Wer will denn mit uns zwei Gestörten freiwillig auf ein Zimmer? Und dann noch als Frau …
Wir vermuteten hier eine eher plumpe Masche einer Dame aus dem horizontalen Gewerbe, wobei sie irgendwie auch nicht so richtig diesen Eindruck machte. Trotzdem war das alles recht merkwürdig, und so blieb natürlich Stube 631 frei von frivolen Sexspielen. Lediglich unser Gepäck wurde abgelegt, und direkt ging’s per Uber ins 130.000er-Städtchen Stockport, das südöstlich von Manchester liegt und somit zu Greater Manchester gehört, dessen Bewohner aber stets Wert darauf legen, aus Stockport zu kommen und eben nicht aus Manchester.
Vor allem die Abneigung gegen die mit Geld vollgepumpten Citizens ist groß, wie wir bei einigen guten Gesprächen mit Locals in den zwei Pubs erfahren, in denen wir vor Kickoff einige Pints genießen.

Nun also Stockport County, Edgeley Park. Das Ding steht hier seit 1891!
Ein typisch britischer Ground inmitten eines Wohngebietes, der nächste Pub in quasi Laufweite und drei unterschiedliche Tribünen. Die Nähe zum Spielfeld ist – abermals englandtypisch – atemberaubend.
Dazu ist die Hütte offiziell ausverkauft. Einen wesentlichen Teil dazu tragen wohl die Gäste aus dem gerade mal etwa 35 Kilometer entfernten Bolton bei.
Die angegebene Zahl an Gäste-Fans liegt bei 843. Nach eigener Aussage hätte man aber weitaus mehr Tickets verkaufen können, und hier und da haben sich sogar einige Anhänger der „Trotters“ im Heimbereich niedergelassen.

Beide Vereine blicken auf bessere sportliche Zeiten zurück. So spielte Bolton noch Anfang der 2000er-Jahre elf Jahre in der Premier League, ehe der Absturz bis in die Viertklassigkeit erfolgte.
Stockport ging es ähnlich, wobei man in der Neuzeit nie über zweitklassigen Fußball hinauskam und nach dem Fall in Liga 4 gerade dabei ist, sich zu erholen. Platz 4 in der Liga lässt zumindest leise Hoffnungen auf eine baldige Rückkehr in Liga 2 zu, die der Verein auch als Ziel ausgegeben hat.

Dementsprechend gut aufgelegt ist das Heimpublikum, das, nachdem das Prozedere anlässlich des anstehenden Remembrance Days abgeschlossen ist, klassisch englische Chants durchs Stadion jagt und dabei durchaus zu gefallen weiß.
Boltons Anhang – ohnehin heute eher schmalstimmlich - wird jedoch mit jedem der fünf Gegentore leiser, und beim erlösenden Schlusspfiff ist ein nicht geringer Teil der Fans bereits im Auto oder Bus zurück auf dem Weg in die Grafschaft Lancashire.

Große Freude hingegen bei den rund 9.000 Supportern der „Hatters“ (der Name geht auf die große Bedeutung der Stadt Stockport für die Hutindustrie zurück), mit Teilen derer wir nach Abpfiff noch im nahegelegenen Pub feiern, ehe der Tag irgendwann im Airporthotel sein Ende findet.
Top Trip!